Il colesterolo è una sostanza nota come lipide che svolge un ruolo fondamentale nel funzionamento di tutte le cellule del corpo. Pur avendo un alto livello di lipoproteine ad alta densità (HDL), il colesterolo "buono" fa bene, un alto livello di lipoproteine a bassa densità (LDL), colesterolo "cattivo", può accumularsi nelle arterie e aumentare il rischio di infarto o ictus.
Le principali cause del colesterolo alto sono legate allo stile di vita. Mangiare molti grassi saturi aumenta il livello di LDL nel sangue, mentre il fumo inibisce la capacità del corpo di trasportare il colesterolo dai depositi di grasso al fegato. Anche il diabete o la pressione alta (ipertensione) aumenta il rischio di colesterolo alto, così come avere una storia familiare di ictus o infarto.
La lipoproteina a bassa densità (LDL) è la sostanza che trasporta il colesterolo alle cellule che ne hanno bisogno. Troppo LDL nel sangue è noto come colesterolo alto e può accumularsi nelle arterie e bloccarle. La lipoproteina ad alta densità (HDL) è responsabile del trasporto del colesterolo dalle cellule al fegato dove può essere scomposto o trasmesso dal corpo come prodotto di scarto. A differenza di LDL, un alto livello di HDL fa bene.
Se non trattato e non controllato, il colesterolo alto può avere gravi complicazioni per la salute. Questi includono:
Il colesterolo alto di solito non ha sintomi e viene quindi diagnosticato con un esame del sangue. È solo quando il colesterolo alto ha causato gravi danni che può provocare un infarto o un ictus. Il medico potrebbe consigliarti di farti controllare regolarmente il colesterolo in caso di sovrappeso, ipertensione o fumo, poiché tutti questi fattori aumentano il rischio di sviluppare il colesterolo alto.
Il colesterolo alto viene solitamente diagnosticato con un esame del sangue. Un esame del sangue sarà in grado di segnalare il colesterolo totale, i livelli di LDL, i livelli di HDL e i livelli di trigliceridi. Per risultati accurati, ti potrebbe essere chiesto di non mangiare o bere altro che acqua nelle 12 ore precedenti il test.
Il primo passo per abbassare il colesterolo è apportare alcuni cambiamenti allo stile di vita. Tuttavia, il medico potrebbe anche decidere di prescriverti dei farmaci per aiutarti. Le statine sono il trattamento più comunemente prescritto per il colesterolo alto e agiscono bloccando l'enzima nel fegato che aiuta a produrre il colesterolo. Ci sono 5 diversi tipi di statine disponibili su prescrizione nel EU. Le statine a bassa intensità, incluse simvastatina, fluvastatina e pravastatina, sono sufficienti per abbassare il colesterolo nella maggior parte dei pazienti. Atorvastatina e Rosuvastatina sono statine ad alta intensità e sono più adatte a pazienti con livelli di colesterolo molto alti.
Ezetimibe è un trattamento che blocca l'assorbimento del colesterolo nel sangue. Sebbene sia meno probabile che causi effetti collaterali rispetto alle statine, si ritiene che sia meno efficace. In alternativa, un medico può prescrivere una dose giornaliera bassa di aspirina, che può aiutare a prevenire la formazione di coaguli di sangue.
Il modo migliore per gestire il colesterolo alto è apportare modifiche alla dieta e allo stile di vita. Se hai bisogno di cure, le statine sono il farmaco più comunemente prescritto e ritenuto il più efficace.
Il modo migliore per ridurre il colesterolo è limitare l'assunzione di cibi che contengono grassi saturi e grassi trans. Questi includono tagli grassi di carne e prodotti a base di carne lavorata, burro, burro chiarificato e strutto, panna e gelato, formaggio, torte e biscotti, cioccolato, olio di cocco e panna e olio di palma. Gli alimenti contenenti acidi grassi omega-3 possono avere un effetto abbassante sui livelli di trigliceridi, anche se troppo può portare all'obesità. Prova a includere alimenti come avocado e pesce azzurro nella tua dieta.
Il colesterolo alto può essere prevenuto conducendo uno stile di vita sano. Segui una dieta nutriente a basso contenuto di grassi saturi e ricca di fibre e cerca di mantenere un peso sano. Fare esercizio regolarmente aiuta a migliorare il tuo benessere generale. Evita di bere alcolici eccessivamente e non fumare.
Il governo britannico raccomanda che i grassi saturi dovrebbero equivalere solo all'11% dell'assunzione di cibo di una persona. Le donne non dovrebbero mangiare più di 20 g di grassi saturi al giorno, gli uomini non dovrebbero mangiare più di 30 g ei bambini dovrebbero mangiare di meno. Prova a scegliere tagli di carne magri rispetto a quelli grassi e non mangiare troppi prodotti a base di carne lavorata. Riduci burro, burro chiarificato e strutto, panna, formaggio, torte e biscotti, cioccolato ed evita di usare troppo olio di cocco o olio di palma durante la cottura. Includere molta frutta e verdura e cereali integrali per una dieta ricca di fibre, nonché acidi grassi omega-3 da pesce azzurro e avocado.
Il colesterolo è una sostanza lipidica importante per il normale funzionamento del corpo. Il colesterolo può essere trovato in una selezione di alimenti ma principalmente è prodotto naturalmente dal fegato. Questa sostanza lipidica si unisce alle proteine del corpo per essere trasportata alle cellule o di nuovo al fegato. Quando si verifica la combinazione di questa cera grassa e della proteina; porta a quello che è comunemente noto come "colesterolo buono" o "colesterolo cattivo"
Troppo LDL, il colesterolo "cattivo", può accumularsi nelle arterie. Quando le arterie si restringono, il flusso sanguigno e l'apporto di ossigeno al cuore vengono rallentati. Ciò può causare dolore al petto (angina) e, se il flusso sanguigno a una parte del cuore è completamente interrotto, attacco cardiaco.
Sono stati condotti studi, con risultati contrastanti, che suggeriscono che potrebbe esserci un legame tra il colesterolo alto nella mezza età e un aumentato rischio di sviluppare la demenza in seguito. Il collegamento rimane non dimostrato e sono necessarie ulteriori ricerche per risultati conclusivi.
È assolutamente possibile che i vegetariani abbiano il colesterolo alto. Ci sono molti cibi vegetariani che possono aumentare il colesterolo, compresi cibi contenenti grassi saturi e grassi trans che contengono oli vegetali idrogenati. Questi includono cibi come cibi fritti, torte e biscotti, creme e formaggi.
L'ipertensione e il colesterolo alto sono strettamente collegati. Quando le arterie si restringono, il cuore deve lavorare di più per pompare il sangue in tutto il corpo, il che fa aumentare la pressione sanguigna. Le arterie più strette riducono anche l'apporto di ossigeno al cuore, aumentando il rischio di malattie cardiache e infarto.